জিয়াউর রহমান (১৯ জানুয়ারি ১৯৩৬ – ৩০ মে ১৯৮১) ছিলেন বাংলাদেশের ষষ্ঠ রাষ্ট্রপতি, প্রাক্তন সেনাপ্রধান, একজন বীর মুক্তিযোদ্ধা এবং বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) প্রতিষ্ঠাতা। ১৯৭১ সালের ২৭শে মার্চ তিনি চট্টগ্রামের কালুরঘাট বেতার কেন্দ্র থেকে বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষণার বিবৃতি পাঠ করে দেশজুড়ে ব্যাপক খ্যাতি অর্জন করেন।

মুক্তিযুদ্ধ ও সামরিক জীবন:

• কমান্ড ও পদবি: তিনি মুক্তিযুদ্ধের ১ নম্বর ও ১১ নম্বর সেক্টরের কমান্ডার এবং ঐতিহাসিক ‘জেড ফোর্স’-এর ব্রিগেড কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
• বীরত্বসূচক খেতাব: মুক্তিযুদ্ধে অসামান্য বীরত্বের জন্য বাংলাদেশ সরকার তাকে ‘বীর উত্তম’ খেতাবে ভূষিত করে।
• সেনাপ্রধান: স্বাধীনতার পর তিনি বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন এবং ১৯৭৮ সালে লেফটেন্যান্ট জেনারেল পদে অবসর গ্রহণ করেন।

রাষ্ট্রপতি পদ ও রাজনীতি:

১৯৭৭ সালের ২১শে এপ্রিল তৎকালীন ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি আবু সাদাত মোহাম্মদ সায়েমকে সরিয়ে জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হন। পরবর্তীতে ১৯৭৮ সালের ১লা সেপ্টেম্বর তিনি বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি প্রায় চার বছর দেশ শাসন করার পর ১৯৮১ সালের ৩০শে মে এক ব্যর্থ সামরিক অভ্যুত্থানে চট্টগ্রামে নির্মমভাবে নিহত হন।

২০০৪ সালে বিবিসি বাংলা পরিচালিত সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ বাঙালি জরিপে ২০ জন শ্রেষ্ঠ বাঙালির তালিকায় জিয়াউর রহমানের নাম ১৯ নম্বরে উঠে আসে।